A műanyag hulladék lassan beláthatatlan méretűvé duzzadó tömege világméretű problémát jelent. A szemétgyártásból pedig Európa is jócskán kiveszi a részét. 

Az ábrán jól látszik, hogy statisztikai adatok alapján minden európai 31 kilónyi műanyag hulladékot termel, csak csomagolási hulladékból. Magyarország pedig ebből jócskán kiveszi a részét, ugyanis a színjelzés alapján 30 - 39 kilogrammnyi között termelünk. Ez persze rajtunk kívül szinte kivétel nélkül az összes nyugat-európai országra igaz. 

A legkiemelkedőbb műanyag szatyor mániások azonban az írek (61 kg), észtek és a luxemburgiak (52 kg), hiszen ők fejenként több mint 40 kilónyi hulladékkal járulnak hozzá a világ ilyesféle pusztulásához. Míg például pacsi jár a bolgároknak, akik megsüvegelendő teljesítményük révén "csupán" 14 kilónyi csomagolási műanyaggal terítik be a világot fejenként. 

A környezetvédelemnek már nem csak a nyugati országokban, de hazánkban is fontos szerepe van. A fővárosban jelenleg közel 600 szelektív hulladékgyűjtő található. A tartályokban öt szempont szerint szelektálhatjuk a háztartási szemetet: külön gyűjthetjük a papírt, a fémet és műanyagot, a fémdobozokat, a színes, és a fehér üveget. Nem is gondolnád, menni idő alatt bomlik le a háztartási hulladék a természetben, ha nem foglalkozol a szétválogatásával.

Az eldobott cigarettacsikkeknek akár 5 évig is tarthat, amíg természetes úton lebomlanak. A kedvenc kekszed csomagolásának 200 évre van szüksége, a PET palack, és a műanyag pohár pedig 450 év alatt tűnik el. A kidobott  fém hulladék sosem bomlik fel a természetben.