Sokszor példálóznak azzal, hogy ugyan a bér nominális emelése nem volt magas, azonban a reálbér jelentősen növekedett. Az alábbi charton azt gyűjtöttük ki a KSH adataiból, hogy 1989 óta hogyan változott az infláció, illetve a bruttó átlagkereset. Az látható, hogy a két adatsor 2000-ig együtt mozog, illetve kisebb reálbér csökkenés volt tapasztalható. 2000-től viszont a bérek kilőttek, és jelentősen meghaladták az infláció mértékét (ez alól értelemszerűen kivételek voltak a válság évei 2008-10-ig).
Az egyébként kifejezetten érdekes, hogy hiába az elmúlt 15 év reálbér-emelkedése, a nyugat-európai bérszínvonaltól még mindig olyan jelentős a lemaradás, hogy a kivándorlás továbbra is jelentős hazánkból.