Míg az angolt világszerte mintegy 335 millióan beszélik, addig kínaiul több, mint egy milliárd ember társalog. Bár árnyalja a képet, hogy a kínai nyelv nem egységes, ugyanis a nyelvjárásoknak tekintett nyelvváltozatok olyan jelentős eltéréseket mutatnak, amely alapján külön kínai nyelvekről is lehetne beszélni.
A kínai nyelv a Kínai Népköztársaság, Tajvan, Szingapúr, valamint az ENSZ hivatalos nyelvei között is szerepel. A spanyol pedig a legtöbb anyanyelvi beszélővel rendelkező újlatin nyelv, ami jelenleg 21 ország államnyelve, valamint az ENSZ és az Európai Unió egyik hivatalos nyelve is. Így már nem is olyan meglepő, hogy az egyébként világnyelvnek számító angol a harmadik helyre szorult.